「播州そろばん／兵庫」

そろばんの材料は木と竹だけとシンプルです。珠（たま）の部分に使われる木は、オノオレカンバ（斧折樺）と言われる樺の木、その名の通り斧が折れるほど堅い木です。軸に使われるのは竹、真っ直ぐな繊維が珠の通りに適している。シンプルながらも工程は百以上に及び、それぞれの工程を専門職人が分業し、作り上げています。

そろばんは室町時代後半には日本でも使われていたと言われ、前田利家が使ったそろばんも現存している江戸時代には「読み書きそろばん」と言われ、寺子屋でも教えられていました。

現在では、その需要は減少していますが、そろばんの町・兵庫県小野では、オリジナルのカラフルなそろばん作りができるなど、楽しくそろばんに触れる機会を作っています。

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